本书沿着这样一个思考路径进入，重返历史现场，重梳历史脉络，再思历史事件，再现历史风云，向人们展示一幅军阀混战的全景画卷。然而，作者梳理军阀混战和“抛砖”的目的，并不只是为了向世人展示一个有血有肉的袁世凯或段祺瑞等，更是为了“引玉”，是想让人们看到盲目引入西方制度会带来什么样的恶果，西方制度到底适不适合中国国情，从而引起读者对历史事件的科学分析和理性思考。作者在分析制度建设这条“经线”的基础上，又紧紧围绕着皇权时代的“权力集中”――民国初期孙中山以美为师的“权力分散”――袁世凯“权力集中”――后袁世凯时代的“权力分散”――再到孙中山以俄为师的“权力集中”这样的“纬线”脉络，清晰地说明了为什么从皇权时代的权力集中骤然转向共和制之下的“权力分散”的不妥，说明了为什么孙中山从以美为师的权力分散之路、最终走向以俄为师的权力集中之路的正确，进而阐释了一个国家在成立初期和改革时期“权力集中”的必要性。似层层剥笋，如庖丁解牛，逍遥游史，深入浅出，以幽默的笔法，折射出冷峻的思考；用巧妙的厨艺，烹饪成为人人都能品尝的小吃大餐，从而达到“正衣冠、知兴替、明得失”之目的。

本书沿着这样一个思考路径进入，重返历史现场，重梳历史脉络，再思历史事件，再现历史风云，向人们展示一幅军阀混战的全景画卷。然而，作者梳理军阀混战和“抛砖”的目的，并不只是为了向世人展示一个有血有肉的袁世凯或段祺瑞等，更是为了“引玉”，是想让人们看到盲目引入西方制度会带来什么样的恶果，西方制度到底适不适合中国国情，从而引起读者对历史事件的科学分析和理性思考。作者在分析制度建设这条“经线”的基础上，又紧紧围绕着皇权时代的“权力集中”――民国初期孙中山以美为师的“权力分散”――袁世凯“权力集中”――后袁世凯时代的“权力分散”――再到孙中山以俄为师的“权力集中”这样的“纬线”脉络，清晰地说明了为什么从皇权时代的权力集中骤然转向共和制之下的“权力分散”的不妥，说明了为什么孙中山从以美为师的权力分散之路、最终走向以俄为师的权力集中之路的正确，进而阐释了一个国家在成立初期和改革时期“权力集中”的必要性。似层层剥笋，如庖丁解牛，逍遥游史，深入浅出，以幽默的笔法，折射出冷峻的思考；用巧妙的厨艺，烹饪成为人人都能品尝的小吃大餐，从而达到“正衣冠、知兴替、明得失”之目的。

无论是日本还是中国，袁世凯都被贬低为不学无术、不仁不义的叛徒，或是“阴险的权术者”。这样的一个人，为何能在激烈动荡的时代里发展个人势力，爬到权力巅峰，甚至当上皇帝呢？袁世凯的一生是一面“镜子”，折射出一个极其复杂的中国。

以史诗般的艺术笔触全景呈现了中华民族推翻帝制、走向共和这一波澜壮阔的艰难历程，气势恢弘地再现了甲午战争、戊戌变法、小站练兵、庚子事变、丁未政潮、辛亥革命、洪宪帝制等重大历史事件，全面展示了清末民初政治风云的波诡云谲和袁世凯的双面人生和命运沉浮，精心刻画了他在大变革时代中的奋斗、迷茫、斗争直至灭亡的心路历程；浓墨重彩地勾勒了国家积弱积贫、社会战乱不断、人民饥寒交迫等血泪杂陈的屈辱历史卷轴以及无数民族精英、仁人志士前赴后继寻找救国救民出路的探索历程。

以史诗般的艺术笔触全景呈现了中华民族推翻帝制、走向共和这一波澜壮阔的艰难历程，气势恢弘地再现了甲午战争、戊戌变法、小站练兵、庚子事变、丁未政潮、辛亥革命、洪宪帝制等重大历史事件，全面展示了清末民初政治风云的波诡云谲和袁世凯的双面人生和命运沉浮，精心刻画了他在大变革时代中的奋斗、迷茫、斗争直至灭亡的心路历程；浓墨重彩地勾勒了国家积弱积贫、社会战乱不断、人民饥寒交迫等血泪杂陈的屈辱历史卷轴以及无数民族精英、仁人志士前赴后继寻找救国救民出路的探索历程。

袁世凯无疑是近代中国被妖魔化最甚的人物，在许多人眼里简直就是一无可取。作者以特有的勇气和良知，把袁世凯一生存疑的史实，均做了深入浅出、入情入理的辨析，剔除了历史上关于袁世凯不实的传说，以众多细节再现了一个世人所不知道的袁世凯。书中依据的史料几乎都有来源。本书堪称最真实最通俗的袁世凯传记。

袁世凯无疑是近代中国被妖魔化最甚的人物，在许多人眼里简直就是一无可取。作者以特有的勇气和良知，把袁世凯一生存疑的史实，均做了深入浅出、入情入理的辨析，剔除了历史上关于袁世凯不实的传说，以众多细节再现了一个世人所不知道的袁世凯。书中依据的史料几乎都有来源。本书堪称最真实最通俗的袁世凯传记。

本书共收录从光绪元年(1875年)至民国五年(1916年)袁世凯的存世文字，编年体、繁体字横行编排，36卷，收集查阅了国内(包括大陆、台湾和香港)的已刊未刊档案，以及韩国、日本主要的已刊未刊档案。在已经收集到的资料中，使韩十年时期，甲午中日战争爆发，袁世凯奉调回国时期，抚鲁、督直至入军机处十年时期，以及彰德养疴三年期间的资料较为丰富。而袁世凯督练新建陆军时期，辛亥革命后重出至民初出任大总统数年期间的史料则相对较少。